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Masque Igbo Ogbodo Enyi
Masque Igbo Ogbodo Enyi
Masque éléphant Ogbodo Enyi, Igbo Izzi, Nigéria
Provenance : collection Loiseau & Zajega
Datation estimée : 1ère moitié XXe siècle
Hauteur : 47 cm
Matériaux : bois, pigments
Au sud-est du Nigéria, les Igbo ont développé un art du masque riche et diversifié. Comme dans la majorité des cas en Afrique, le port du masque demeure une prérogative exclusivement masculine. Toutefois, on sait qu’en 1975, dans le village d’Izzi, un oracle aurait préconisé le port d’un masque de ce type par une femme, et ce, plusieurs fois dans l’année afin de conjurer une épidémie de décès infantiles.
Esprit d’éléphant, la tête humaine ntekpe qui jaillit du dos du masque le désigne également comme enfant de l’esprit ou esprit d’un notable. La sortie des masques matérialise en effet la présence des esprits des ancêtres tenus pour responsables du bien-être des vivants. Contrairement à l’habitude, les masques ogbodo enyi ne se produisent pas en groupe mais individuellement, suivant en cela la hiérarchie des esprits incarnés par tranche d’âge. Combinant des traits humains à ceux du pachyderme, ce masque sort en général à la saison sèche, lorsque la communauté est purifiée et que les chemins sont propres, mais il intervient aussi aux cérémonies de funérailles des membres de la classe d’âge.
Violent à l’origine, le personnage Ogbodo enyi sillonnait le village dans son extraordinaire et ample robe de raphia, proférant des menaces. Aujourd’hui il adopte une attitude bienveillante quand il rend visite à la communauté pour recevoir hommages, prières et offrandes.
Ces masques aux formes étonnantes sont aussi connus sous l’appellation “Wawa”.
