Archive Art Africain
Statue Teke
Statue Teke
Statue Mpwau, Teke, République du Congo (Brazzaville)
Provenance :
Datation estimée : Fin XIXe - début XXe siècle
Hauteur : 22,5 cm
Matériau : bois
Les Bateke (sing. Muteke) forment le groupe ethnique principal de la République du Congo. Ils ont majoritairement sculpté des figurines dont le tronc était entouré de matières fétiches appelées bilongo destinées à protéger leur propriétaire. La charge magique bilongo pouvait être détachée afin de la placer sur une autre statue, c’est pourquoi on trouve parfois des figurines au corps tantôt décharné, tantôt dénué de patine rituelle. Un très bel état de conservation comme c’est le cas de cette pièce ne l’exempt donc pas d’avoir fait l’objet d’usages rituels passés.
Il est important de noter que le bourrelet circulaire sur la tête de la statuette représente une coiffure Teke obtenue par déformation du cuir chevelu. R. Lehuard indique en outre que cette “mutilation” appelée imwu était l’apanage des classes nobles.
Deux pièces présentant les mêmes caractéristiques stylistiques que cette figurine d’exception ont été collectées entre 1924 et 1933 par Robert Lehuard dont l’une dans la région de Mayama. Au vu de leurs fortes similarités, l’hypothèse existe qu’elles puissent provenir du même atelier.